|
Πόλεις
|
|
|
Η Λεμεσός, στη νότια ακτή του νησιού είναι το μεγαλύτερο εμπορικό λιμάνι και η δεύτερη σε πληθυσμό πόλη της Κύπρου με 172.500 κατοίκους. Είναι ακόμη τουριστικό κέντρο, με πολύ αξιόλογες ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις, είναι το κέντρο της οινοβιομηχανίας, η πιο ζωντανή και πολύβουη παραθαλάσσια πόλη που υπάρχει στο νησί. Η Λεμεσός αποτελεί τη συνέχεια δύο σημαντικότατων αρχαίων πόλεων-βασιλείων. Της Αμαθούντας στα ανατολικά της πόλης και του Κουρίου στα δυτικά. Η εκπληκτική τοποθεσία του αρχαίου θεάτρου του Κουρίου χρησιμοποιείται για υπαίθριες καλοκαιρινές συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις. Στις επισκέψεις στα διάφορα αξιοθέατα της πόλης, πρώτιστο ενδιαφέρον έχουν το Κάστρο της Λεμεσού, που φιλοξενεί το Μεσαιωνικό Μουσείο, το Επαρχιακό Αρχαιολογικό Μουσείο Λαϊκής Τέχνης, η Δημοτική Πινακοθήκη Λεμεσού καθώς και ο Δημόσιος Κήπος. Τρίτη σε μέγεθος πόλη της Κύπρου είναι η Λάρνακα στη νοτιοανατολική ακτή του νησιού. Έχει 77.000 κατοίκους και είναι σημαντικό λιμάνι. Εδώ βρίσκεται και το Διεθνές Αεροδρόμιο της Κύπρου, το μεγαλύτερο του νησιού. Από τα πρώτα πράγματα που βλέπει κανείς είναι η πανέμορφη αλυκή, που κατά τη διάρκεια των κρύων μηνών γίνεται το καταφύγιο των φλαμίγκος και άλλων αποδημητικών πουλιών. Κοντά στη λίμνη και σε ένα ήρεμο τοπίο με πανύψηλα φοινικόδεντρα βρίσκεται το τέμενος της Χαλά Σουλτάν, που κτίστηκε προς τιμή της θείας του Προφήτη Μωάμεθ. Η Λάρνακα θεωρείται η Πατρίδα του Αγίου Λαζάρου ο οποίος επέλεξε να ζήσει εδώ τη "δεύτερη" του ζωή, μετά την ανάστασή του από τον Ιησού. Η εκκλησία που φέρει το όνομά του κτίστηκε ακριβώς εκεί που βρέθηκε ο τάφος του Αγίου. Χαρακτηριστικό της παραλίας της Λάρνακας είναι η σειρά των πανύψηλων φοινικόδεντρων της, τα οποία σε συνδυασμό με τα καφενεία και τα εστιατόρια στο παραλιακό μέτωπο, δημιουργούν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού μια ανέμελη ατμόσφαιρα. Ιδιαίτερα γνωστή για τα αρχαία μνημεία που υπάρχουν στην περιοχή της είναι η Πάφος, στη νοτιοδυτική ακτή του νησιού. Είναι τέταρτη σε πληθυσμό πόλη της Κύπρου με 51.300 κατοίκους και συγκεντρώνει μεγάλη τουριστική κίνηση. Στην Πάφο υπάρχει και το δεύτερο Διεθνές Αεροδρόμιο της Κύπρου. Στις ακτές της Πάφου, γεννήθηκε σύμφωνα με την παράδοση, η θεά Αφροδίτη. Από την Πάφο ξεκίνησε επίσημα ο Χριστιανισμός στο νησί όταν το 45 π.Χ, ενώ η Κύπρος βρισκόταν ακόμη κάτω από την Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, ο Απόστολος Παύλος δίδαξε τη νέα θρησκεία την οποία ασπάστηκε ο Σέργιος Παύλος που έγινε ο πρώτος Χριστιανός Ρωμαίος κυβερνήτης της αυτοκρατορίας. Όλη αυτή η μεγαλειώδης ιστορία έχει μετατρέψει το χώρο της Πάφου σ' ένα ζωντανό μουσείο σε τέτοιο σημείο, που η Παγκόσμια οργάνωση UNESCO συμπεριέλαβε ολόκληρη την πόλη της Πάφου στον Κατάλογο για την Παγκόσμια Πολιτιστική Κληρονομιά. Άλλες μεγάλες πόλεις της Κύπρου είναι η Κερύνεια, στη βόρεια ακτή του νησιού και η Αμμόχωστος, ερημωμένη σήμερα, στην ανατολική ακτή. Και οι δύο βρίσκονται στο τμήμα του νησιού που κατέχουν οι Τούρκοι από την εισβολή του 1974.
|
|
|
|
|
Η μεγαλύτερη πόλη της Κύπρου είναι η Λευκωσία με πληθυσμό 219.200
κατοίκους (στοιχεία 2004). Βρίσκεται στο κέντρο, περίπου, του νησιού και λίγο
βόρεια και είναι η έδρα της Κυπριακής Κυβέρνησης. Εδώ βρίσκονται τα σπουδαιότερα
κυβερνητικά κτίρια και το μέγαρο της Αρχιεπισκοπής. Η Λευκωσία, εκτός από το
ιστορικό της κέντρο που περικλείεται στο ενετικό τείχος, έχει τη μορφή μιας
σύγχρονης πόλης και αποτελεί διοικητικό, εμπορικό και επιχειρηματικό κέντρο.
Σημαντικά αξιοθέατα στη Λευκωσία είναι το Βυζαντινό Μουσείο, το Μουσείο Λαϊκής
Τέχνης, το Μουσείο Αγώνος με τα ενθυμήματα από τον εθνικοαπελευθερωτικό αγώνα
της ΕΟΚΑ, τα Ενετικά Τείχη, τα φυλακισμένα μνήματα καθώς και το αξιοπρόσεκτο
σπίτι του Χατζηγεωργάκη Κορνέσιου, ένα αξιόλογο δείγμα αστικής αρχιτεκτονικής
του 18ου αιώνα, που στεγάζει το Εθνολογικό Μουσείο. Σε κοντινή απόσταση από όλα
τα μνημεία βρίσκεται η "Πράσινη Γραμμή" του αίσχους, η διαχωριστική γραμμή που
από την εποχή της τουρκικής εισβολής του 1974 τέμνει στα δύο το νησί μας: στις
ελεύθερες περιοχές και στην παράνομα κατεχόμενη βόρεια περιοχή του νησιού.